Catéter venoso central
¿Qué es un acceso venoso central?
Un acceso venoso central consiste en un pequeño tubo (catéter) que se coloca en una vena del cuello o la parte superior del pecho. A través de esta vena se pueden administrar medicamentos o sustancias nutritivas y se puede extraer sangre sin la necesidad de pinchar el vaso repetidas veces. Hasta hace poco un acceso venoso central sólo se podía establecer mediante una intervención quirúrgica. Hoy en día ya no hace falta este tipo de procedimiento - el catéter puede ser introducido por un radiólogo intervencionista.
¿Qué es un catéter venoso central?
Un catéter venoso central (CVC) es un tubo fino que se introduce en una vena como forma simple e indolora de extraer sangre y administrar medicamentos o sustancias nutritivas. De esta forma se evita la necesidad de pinchar el vaso de forma repetida. Anualmente se usan más de 3,4 millones de CVC y los médicos los recomiendan cada vez más para una gran variedad de enfermedades.
Hay varios tipos de catéteres venosos centrales, como los catéteres de Hickman, catéteres centrales de acceso periférico (conocidos como catéteres PICC), catéteres de hemodiálisis y puertos implantables. La mayoría de los CVC son catéteres cuya punta se introduce en una vena grande del pecho. Para llegar a esta vena el médico pasa el catéter por la vena grande del cuello (vena yugular interna) o una vena del brazo (vena subclavia). En la mayoría de los casos el catéter sale directamente, aunque también puede colocarse recorriendo una cierta distancia por debajo de la piel para salir en otra parte del cuerpo. Los catéteres se pueden llegar a mantener en el cuerpo hasta varios meses.
¿Qué pacientes reciben un catéter venoso central?
Se recomienda colocar un catéter venoso central en aquellos pacientes que reciban regularmente quimioterapia, suplementos nutritivos o hemodiálisis.
¿Cómo se coloca un catéter venoso central?
La colocación de un CVC puede llevarse a cabo como procedimiento ambulatorio, si bien en algunos casos el paciente debe ser hospitalizado. El procedimiento se lleva a cabo en el departamento de radiología, donde el paciente se acuesta sobre una mesa de rayos X. En algunos casos el médico decide sedar el paciente para la intervención. Luego se limpia el lugar de la punción y se cubre al paciente con paños estériles.
Entonces el médico inyecta un anestésico local en el lugar donde va a realizar la punción, lo que pellizcará un poco. No obstante esta sensación pasará rápidamente. Una vez el anestésico produce efecto, sentirá muy poco durante la intervención.
En la mayoría de los casos el médico entra en el sistema vascular usando ultrasonidos para guiarse, ya que este sistema le permite visualizar claramente la ubicación y el curso de las venas del paciente. Así puede introducir una aguja en la vena, por la cual pasará un fiador metálico (llamado guía) seguido por un tubo fino (catéter). Acto seguido, el médico dirigirá la guía hasta la vena de mayor tamaño del pecho (vena cava superior).
Si se trata de un catéter venoso central tunelizado, puede ser que el médico inyecte más anestésico local ligeramente por encima del sitio de punción. Luego el médico pasará el CVC por debajo de la piel hasta que el extremo proximal del tubo salga de la piel en un sitio bastante alejado del punto de entrada en la vena. En la mayoría de los casos el médico sutura el extremo del catéter a la piel. Por lo general el paciente puede abandonar el hospital el mismo día de la intervención o un día después.
¿Cómo puedo prepararme para la intervención?
No hace falta que Usted como paciente se prepare para la colocación de un acceso venoso central. Si está tomando medicamentos que eviten la coagulación de la sangre, como por ejemplo la Warfarina, posiblemente tenga que dejar de tomarlos unos días antes de la intervención. Puede ser que la mañana de la intervención se le permita tomar un desayuno ligero, aunque la mayoría de los médicos no permiten que el paciente ingiera alimentos desde dos a cuatro horas antes de la colocación del CVC.
¿A qué debo prestar atención después de la intervención?
Si su médico le da un calmante antes de la intervención, puede ser que se sienta algo cansado las primeras horas tras la misma. Una vez que esté completamente despierto, podrá comer y beber normalmente. Posiblemente el sitio de punción le dolerá un poco durante unos días.
¿Qué riesgos conlleva un acceso venoso central?
Hay pocos riesgos asociados con la colocación de un CVC. En muy raros casos puede pasar que el médico pinche tejidos contiguos a las venas. Esta eventualidad es muy poco probable, ya que con la ayuda de ultrasonido se pueden visualizar las venas, lo que permite al médico una gran precisión en el momento de llevar a cabo la punción. En el caso de que la aguja sí llegue a pinchar otro órgano, es poco probable que esto cause problemas graves.
